Column Textilia
De vakantiekoffers zijn ondertussen opgeborgen, de kinderen zitten opnieuw op de schoolbanken en het dagelijkse ritme is – helaas of net helemaal niet – terug. September voelt altijd een beetje als een nieuw begin. De kleerkast van de consument, die blijft echter vaak nog even bij het oude steken.
Een bijzondere maand altijd deze septembermaand voor onze modesector.
Buiten ademt het weer vaak nog zomer, binnen bepalen de nieuwe herfst- en wintercollecties stilaan het decor. Een grote uitdaging voor ons als moderetailer. Maar laat ons hierbij de juiste vraag stellen. De vraag is wat mij betreft niet: hoe krijgen we de klant uit de zomer? De vraag moet zijn: hoe geven we haar opnieuw goesting in herfstmode?
De tijd dat een nieuwe collectie op zich voldoende was om klanten naar de winkel te trekken, ligt achter ons. Consumenten kopen bewuster, vergelijken meer en stellen aankopen vaker uit tot ze er echt nood aan hebben. Een nieuwe collectie die binnenkomt, is niet langer automatisch een reden om iets nieuws te kopen.
En toch ligt daar net een grote kans.
Want je hoeft de klant vandaag geen dikke winterjas te verkopen. Je kunt haar wél laten zien wat nieuw is en hoe ze daar nu al iets mee kan. Een mooie knit, een nieuwe jeans, een blazer, een sneaker, een vest of een lichte overgangsjas: het zijn stukken die perfect aansluiten bij dit tussenseizoen én tegelijk vooruitblikken naar de maanden die komen.
Zitten wachten op de overgang van zomer naar herfst heeft weinig zin. Het weer is ondertussen onvoorspelbaar geworden en kan tot in oktober gaan van volle herfstmodus tot een nazomer met hoge temperaturen.
Wachten met de verkoop van de nieuwe collectie tot de eerste echte koude dag, dat is ondertussen bijna wachten op Godot. De kunst is dus, los van het weer, om de klant vandaag al zin te geven in de mode van morgen.
Daarbij wordt styling en advies nog belangrijker dan het reeds is. De klant wil niet alleen zien wat nieuw is, hij of zij wil vooral ook weten wat hij ermee kan doen. En of het stuk met veel zaken te combineren is die al in zijn kast hangen.
Maak van je nieuwe collectie geen verzameling kledingstukken, maar een garderobe vol mogelijkheden.
Dat is precies waar wij als zelfstandige moderetailers het verschil kunnen maken. Online krijgt de consument toegang tot duizenden producten. Maar tussen al blijft vaak één vraag hangen: “Wat moet ik daar nu mee?”
Dat antwoord ligt niet in een zoekfilter. Het ligt in expertise, in een goed gesprek en in iemand die mee de keuze maakt voor de klant. “Probeer deze eens. Ik denk dat dit echt iets voor jou kan zijn.”
En dat is vandaag belangrijker dan ooit. Het consumentenvertrouwen blijft kwetsbaar, de concurrentie van internationale online spelers is stevig en de consument heeft meer dan ooit het gevoel dat hij kan wachten. Tegelijk blijkt uit cijfers van Mode Unie dat zelfstandige moderetailers hun aankopen steeds bewuster plannen en hun collectie maximaal willen laten renderen.
Dan komt het erop aan om van die collectie méér te maken dan een voorraad kleding. Maak er inspiratie van. Een verhaal. Combinaties die klanten zelf niet bedacht hadden. Looks die hen laten zien hoe ze met enkele nieuwe stukken hun bestaande garderobe opnieuw kunnen ontdekken.
Ook buiten de winkel ligt daar een belangrijke rol. Een etalage die niet gewoon “nieuwe collectie” zegt, maar een klant doet stoppen. Sociale media die niet alleen een product tonen, maar een verhaal vertellen en doen dromen. Een nieuwsbrief die niet vertelt wat er binnengekomen is, maar waarom iemand daar vandaag iets aan zou kunnen hebben.
Want uiteindelijk koopt een klant niet omdat het september is. En ook niet omdat er een nieuwe collectie in de winkel hangt. Ze koopt omdat iets haar raakt. Omdat ze zichzelf erin ziet. Omdat ze denkt: dát wil ik dragen.
De zomer hoeft dus niet plots plaats te maken voor de herfst. Die overgang mag gerust even duren. Combineer het vertrouwde met het nieuwe, het zomerse met het najaarsseizoen, en geef je klant vooral opnieuw zin om met mode bezig te zijn.
Want dat is misschien wel de belangrijkste uitdaging voor deze maand: niet wachten tot de klant komt omdat ze iets nodig heeft, maar ervoor zorgen dat ze opnieuw goesting krijgt om iets te willen.
De herfst hangt in de rekken. Nu nog het verlangen ernaar.
Isolde Delanghe
